ペット死体不法投棄容疑、業者の元町議を逮捕

　埼玉県飯能市の山林に犬など約１００匹の死体が捨てられていた事件で、県警は７日、埼玉県三芳町藤久保、ペット葬儀業阿部忍容疑者（７１）を廃棄物処理法違反（不法投棄）の疑いで逮捕した。

ペットブームを背景に葬儀業者が急増する中、悪質業者による「不適切な死体処理」の横行が指摘されてきたが、刑事事件に発展するのは初めて。法規制やルール作りを求める声が高まりそうだ。

　捜査関係者によると、阿部容疑者は３月３０日頃、飯能市坂元の正丸峠を通る道路沿いのがけ下に、ごみ袋に入れた犬１匹の死体を不法に投棄した疑い。調べに対し、容疑を認めているという。

　阿部容疑者は１９８３年に同町議に初当選し、９９年までに３期１２年務めたが、２００３、０７年に連続して落選している。

　県警は７日午前５時過ぎから約２時間にわたり、阿部容疑者の自宅などを捜索した。荷台部分に位牌や仏具を積んだワゴン車などを押収。台所からは金属製のバケツに入った大量の動物の骨が見つかったという。

　住民や葬儀の依頼者らによると、阿部容疑者は１０年ほど前から葬儀業を始めていた。葬儀は１０分程度で、料金は３万円ほどだったという。電話帳の広告には「御引き取りから納骨・霊園まで」「火葬５０００円〜」「火葬炉完備」と記されていた。

　事件は３月上旬、「犬や猫の死体が多数投棄されている」との通報で発覚した。県警は３月２６、３１の両日、約１００匹の死体や骨など約６６０キロ・グラムを回収。この中にあった居住地が記された布類から飼い主を割り出し、阿部容疑者に葬儀を依頼していたことを突き止めた。

　市が現場近くに設置した監視カメラには、ごみ袋をがけ下に投げ込む阿部容疑者とよく似た人物が映っており、県警が映像の解析を進めている。

　回収された死体の多くは、マルチーズやシベリアンハスキーなどの純血種やリボンや服を身に着けたペットだった。狩猟関係者が「５、６年前から犬や猫の死体が捨てられていた」「毎週のようにごみ袋を見つけた時期もある」と証言しており、県警は、長期間にわたって不法投棄が繰り返されていたとみて捜査を進める。

（2010年4月7日14時36分  読売新聞）

ペットの火葬をめぐり、トラブルが相次いでいる。焼却炉を備えた車で飼い主宅まで出張した業者が、死骸（しがい）を焼却炉に入れた後に数十万円の高額料金を請求するもの。「嫌なら今すぐ焼却炉から出す」「遺骨を返さない」――などとすごみ、飼い主の愛情につけ込み金を要求する。ペットブームに便乗した悪質商法に、各消費者センターは注意を呼びかけている。

東京都消費生活総合センターによると、東京都内の５０代女性は今年、インターネットでペットの火葬業者を見つけ連絡した。ホームページ（ＨＰ）では、体重別の料金を掲載。約２０キロの犬は５万６０００円で他の料金は一切かからないとあったが、業者は犬を移動火葬車の焼却炉に入れた後、２２万円を請求した。

女性は抗議したが「生焼けで犬を返す」などと言われ、やむなく１５万円を支払った。業者はその後も電話で執拗（しつよう）に残額の支払いを請求、警察通報後も電話は続いた。

同センターなどによると、業者は違っても手口には共通性がある。ＨＰには小動物から大型犬まで、体重別に１万円台から数万円の料金が表示され、一部に「高速料金がかかる場合がある」などと書かれている場合もあるが、料金が請求されるのはきまってペットを焼却炉に入れた後。大型犬で火葬料金が６万円弱のはずが４０万円請求された４０代の男性もいた。

料金内訳の提示は書面ではなく口頭だけのことも。全額を払わないと、残額を支払う「示談書」名目の念書を取られたケースもあったという。

動物の火葬業者には基本的に法的規制がなく、同センターは「事前に見積もりを出させるなど料金の確認が必要。納得できない場合は、支払いや書類へのサインを急がないように」と話す。

トラブルは秋以降、関東で目立つ。国民生活センターによると、ペットサービスの相談は０４年２６３件、０５年３１４件、０６年４０５件と増加している。
【亀田早苗】 (毎日新聞 17日)